Na rynku można spotkać wiele świec o nazwie citronella. Zwykle są to żółte świece, które z racji koloru i zapachu wywołują skojarzenie z cytryną. Czasem na etykiecie znajdziemy nawet rysunek cytryny, sugerujący, że citronella ma z nią coś wspólnego. Ale czy naprawdę tak jest? Czym tak naprawdę jest citronella i co sprawia, że stała się tak popularna w odstraszaniu owadów? W tym artykule wyjaśnimy te kwestie i rozwiejemy wszelkie wątpliwości.
Czym jest citronella?
Citronella to olejek eteryczny pozyskiwany z traw należących do rodziny Cymbopogon. Choć jej zapach rzeczywiście przypomina cytrynę, nie ma bezpośredniego związku z owocem cytryny. Cytrynowy aromat citronelli pochodzi z naturalnych związków chemicznych, takich jak cytronelal i geraniol, które odpowiadają również za jej właściwości odstraszające owady.
Na rynku można spotkać dwie główne odmiany citronelli:
Cymbopogon nardus (Citronella)
Cymbopogon winterianus (Citronella Lemongrass)
Citronella vs. Citronella Lemongrass – Jakie są różnice?
Wygląd i uprawa
Citronella (Cymbopogon nardus): To bardziej „dzika” odmiana trawy o szerokich liściach. Jej zapach jest mocny, intensywny, i często wykorzystywany w świecach czy repelentach.
Citronella Lemongrass (Cymbopogon winterianus): Wygląda bardziej jak klasyczna trawa cytrynowa, o węższych i smuklejszych liściach. Jej zapach jest bardziej subtelny, z wyraźną nutą cytrusową.
Skład chemiczny
Citronella: Zawiera więcej cytronelalu i geraniolu, co czyni ją bardziej skuteczną w odstraszaniu komarów.
Citronella Lemongrass: Oprócz tych samych składników zawiera także cytral, który nadaje jej dodatkowy cytrusowy aromat, ceniony w kuchni i kosmetyce.
Zastosowanie
Citronella: Stosowana głównie w produkcji świec, olejków eterycznych i sprayów odstraszających owady.
Citronella Lemongrass: Poza repelentami jest wykorzystywana także w kuchni azjatyckiej, szczególnie w daniach takich jak zupy czy curry, a także w kosmetykach.
Jak citronella działa na komary?
Jednym z głównych powodów popularności citronelli jest jej skuteczność w odstraszaniu owadów, szczególnie komarów. Substancje chemiczne w citronelli zakłócają zdolność komarów do wykrywania zapachu ludzkiego potu czy dwutlenku węgla, który wydychamy. W praktyce oznacza to, że komary mają trudności z „namierzeniem” swojej ofiary.
Najczęściej spotykane formy citronelli to:
Świece: Idealne na taras czy balkon, tworzą ochronną strefę zapachową.
Olejki eteryczne: Można stosować w dyfuzorach lub jako składnik naturalnych sprayów na skórę (po odpowiednim rozcieńczeniu).
Rośliny: Posadzenie citronelli w ogrodzie lub na balkonie może stanowić dodatkową naturalną barierę przeciw komarom.
Czy citronella zawsze działa?
Chociaż citronella jest skuteczna, jej efektywność zależy od kilku czynników:
Stężenie olejku: Im wyższe, tym lepszy efekt (w naszych świecach ogrodowych dajemy największe możliwe stężenie)
Warunki atmosferyczne: Wiatr czy wilgoć mogą zmniejszyć skuteczność działania.
Czas działania: Zapach citronelli szybko się ulatnia, dlatego warto regularnie odnawiać jej działanie, np. zapalając świecę lub stosując spray.
